LA CELULOSA Y EL MEDIO AMBIENTE

La celulosa y el medio ambiente
La industria del papel y celulosa esta basada en el proceso Kraff, dependiendo de su producción una fábrica puede arrojar en sus efluentes en forma continua, más de 100 m3 de contaminantes comparable a una ciudad de un millón de habitantes.
Estos son arrojados a ríos y luego al mar, donde serán degradadas generando una alta demanda de oxigeno hasta alcanzar concentraciones nocivas para la flora y fauna, además, emanaciones gaseosas volátiles e inorgánicas como marcaptano y acido sulfhídrico.
Los líquidos industriales (RILES) se identifican por diferentes parámetros, algunos son biodegradables (azucares, celulosa) y otros como la LIGNINA no lo son, la lignina es la responsable del color oscuro del efluente, que al bloquear el paso de la luz disminuye la capacidad fotosintética de la flora acuática, elevando la demanda biológica de oxigeno, los efluentes también llevan reactivos clorados, metales pesados, las cloroligninas y dioxinas provocan toxicidad aguda, mutaciones y efectos letales sobre la biota.
Hoy las empresas productoras de celulosa responsables y respetuosas del medio ambiente, han empezado a controlar sus riles, utilizando la biotecnología para tratar los RILES, el proceso MYCOR utiliza ciertas bacterias anaeróbicas para remover las cloroligninas disminuyendo su toxicidad, esta también el proceso ORGANOCEL en el que se produce celulosa sin usar cloro ni azufre, se emplea metano para separar la celulosa de la lignina, en vez de sulfatos y sulfitos y los productos finales son blanqueados con oxigeno y peróxido de hidrogeno, obviamente es mas alto el costo de producción, pero el respeto al medio ambiente debería motivar a los empresarios optar por el proceso ORGANOCEL.
Eduardo Poo RodríguezTécnico ForestalAmbientalistaONG MADRE